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Le bonheur tranquille
de Claude Valade |
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Jeudi le 14 mai, 2009
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Cet hiver, sur la petite scène du Thunderbird, en Floride, Claude Valade s’est une fois encore, laisser porter par l’audience. Comme par le passé. Retour en arrière d’une chanteuse qui continue de séduire sans trop savoir pourquoi. Et qui a toujours eu beaucoup de succès aux États- Unis.
Donc, nous sommes à Sunny Isles où, pendant deux soirs, le public entame les refrains de Claude Valade. Les gens se souviennent de la mélodie, des mots.
Et pas seulement ceux de son tube Aide-moi à passer la nuit, mais des autres aussi : Viens d’étendre au creux de mes bras, Sous une pluie d’étoiles, C’est beau la vie, qui ont jalonné la carrière de la p’tite fille de Sainte-Agathe depuis ses débuts à la Boite à Chanson du Café St-Jacques, à Montréal. Elle n’avait que 17 ans, c’était précoce à l’époque.
L’air de la Floride vous va toujours bien, Claude Valade; et ce n’est pas d’hier.
Pas d’hier, en effet. Cela remonte à 1970, alors que je chantais au réputé Fontainbleau de Miami Beach. J’avais la manchette du Miami Herald, pensez-y.
La période Sinatra
C’est là, dans la salle Poodle Room où vous avez fait la connaissance de Frank Sinatra.
Il était là un jour, il me racontera plus tard avoir eu la chair de poule en entendant C’est beau la vie… même s’il comprenait très peu les mots. Ce soir-là, quand quelqu’un est venu me dire : « Monsieur Sinatra » voudrait vous voir, je pensais que mon cœur s’arrêterait de battre.
Une fréquentation qui a duré cinq ans, est-ce exact ?
Oui. Je chantais en première partie de son spectacle et j’ai eu l’honneur de l’accompagner dans sa « tournée d’adieu », de New-York à Los Angeles, avec Cyrille Beaulieu au piano.
Vous n’étiez pas tentée de vous laisser pour de bon sur le marché américain ?
Il n’était pas question de m’établir aux États-Unis, car je tenais à ce que mes deux enfants soient éduqués au Québec.
La ferveur des Haïtiens
Tout de même, les Américains vous ont revue dès 1976…
Ou plutôt des Haïtiens vivant en Amérique, ceci après mon passage dans leur île. J’ai chanté pour eux pendant une douzaine d’années, à Miami, Baltimore, Boston… et cela s’est arrêté avec septembre 2001. Ce furent de beaux moments. Ils connaissaient mes chansons par cœur et chantaient avec moi. Ce qui a fait dire à mon pianiste le regretté Daniel Hétu : « Je pensais que je devais t’accompagner toi, pas 3 000 personnes tous les soirs… »
Et puis vous êtes revenue à Miami, à l’endroit même où nous sommes présentement. Soit Sunny Isles, l’ancien Miami Beach North.
J’y suis venue une première fois en 1976, au Beach Harbour. Quelqu’un avait changé le nom de l’hôtel en celui de Place Claude Valade.
Ce ne fut qu’une saison d’hiver, si notre mémoire est bonne…
En effet, je n’y reviendrai que dix ans plus tard : une autre belle histoire qui a duré cinq ans, dans la salle Le Rendez-Vous. Je vivais à Miami comme chez moi au Québec. Je pouvais conduire les yeux fermés et m’y suis fait de bons amis. Des personnes que malheureusement je n’aurai pas le temps de revoir cette fois-ci.
On aimerait bien, oui qu’il y ait une « prochaine fois »…
Peut-être. Sait-on ce que la vie nous réserve.
Mais n’est-ce pas vous qui disiez : « Il faut qu’une chanteuse chante »…?
D’accord. Je mets parfois ma robe de scène et quand c’est terminé, je la range. Et la chanteuse est contente. Aujourd’hui, quand on me fait le bonheur de m’offrir un engagement et que j’accepte, c’est sans obligation mais par pur plaisir.
Chose assurée, vous ne risquez pas de trous de mémoire, tellement votre public connaît vos refrains.
Trente ans plus tard, oui. Je n’arrive toujours pas à comprendre pourquoi.
On le leur demandera, Claude Valade. La prochaine fois.
Texte et photos : Pierre LUC
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